संयुक्त राज्य अमेरिका, 25 जनवरी:
अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने 2008 मुंबई आतंकवादी हमलों के आरोपी तहव्वुर राणा के भारत प्रत्यर्पण को मंजूरी दे दी है। यह फैसला उनकी अंतिम पुनर्विचार याचिका खारिज होने के बाद आया।
राणा, जो पाकिस्तानी मूल के कनाडाई नागरिक हैं, पर 26/11 हमलों में भूमिका निभाने का आरोप है। इन हमलों में 166 लोग मारे गए थे, जिनमें छह अमेरिकी नागरिक भी शामिल थे। हमले को 10 पाकिस्तानी आतंकवादियों ने 60 घंटे तक मुंबई के प्रमुख स्थानों पर कब्जा करके अंजाम दिया था।
यह फैसला राणा की भारत प्रत्यर्पण से बचने की अंतिम कानूनी कोशिश को विफल कर देता है। इससे पहले, उन्होंने अमेरिका की कई संघीय अदालतों, जिनमें सैन फ्रांसिस्को की नाइंथ सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स शामिल है, में भी अपील की थी। राणा ने 13 नवंबर को सुप्रीम कोर्ट में “रिट ऑफ सर्टिओरारी” की याचिका दायर की थी, जिसे 21 जनवरी को खारिज कर दिया गया।
सुप्रीम कोर्ट ने संक्षिप्त रूप से कहा: “याचिका खारिज,” जिससे राणा के प्रत्यर्पण का रास्ता साफ हो गया। फिलहाल वह लॉस एंजिल्स के मेट्रोपॉलिटन डिटेंशन सेंटर में हिरासत में हैं।
इससे पहले, अमेरिकी सरकार ने राणा की याचिका को खारिज करने की वकालत की थी। अमेरिकी सॉलिसिटर जनरल एलिजाबेथ बी. प्रीलोगर ने 16 दिसंबर को सुप्रीम कोर्ट में कहा था कि राणा इस मामले में भारत प्रत्यर्पण से राहत पाने के पात्र नहीं हैं।
प्रीलोगर ने अपने तर्क में कहा कि भारत ने राणा के खिलाफ 2008 के हमलों से जुड़े जालसाजी के आरोप लगाए हैं, जो शिकागो की नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्ट कोर्ट में पहले हुई सुनवाई के दायरे से बाहर थे।
राणा ने दावा किया था कि उन्हें शिकागो की अदालत में मुंबई हमलों से जुड़े आरोपों में पहले ही बरी कर दिया गया था। लेकिन प्रीलोगर ने कहा कि भारत के प्रत्यर्पण अनुरोध में शामिल सभी आरोप अमेरिकी अभियोजन में कवर नहीं किए गए थे। उन्होंने विशेष रूप से भारतीय रिजर्व बैंक को फर्जी जानकारी देकर शाखा खोलने के प्रयास का जिक्र किया।
राणा का संबंध डेविड कोलमैन हेडली से है, जो पाकिस्तानी-अमेरिकी आतंकवादी और मुंबई हमलों की साजिश का मुख्य योजनाकार है। हेडली की भूमिका हमलों को अंजाम देने में महत्वपूर्ण थी।
यह फैसला भारत को राणा को एक ऐतिहासिक आतंकवादी घटना में उनकी कथित भूमिका के लिए न्याय के कटघरे में लाने के करीब ले जाता है।